朱元璋爱将的后代,明亡之时干了一件事,辱没了祖宗却流芳百世
朱元璋当了皇帝后,昔日跟着他浴血沙场的老弟兄,却被他视为眼中钉肉中刺,视为威胁他皇权的最大对手,一一遭到他无情杀戮。不过朱元璋一点也不傻,为了不至于无人可用,也为自己留下了一帮心腹爱将。有少数人通过了他的严苛考验,成为他真正的“圈内人物”,无论外界如何腥风血雨,他们都能履险如夷,安然无恙。
开国名将西平侯沐英,就是他的心腹爱将之一。在朱元璋手下大将中,沐英是年轻一代中最有才干的人物。在洪武初期的对内对外战争中,沐英征战四方,先后参与征伐吐蕃、西番、北元、云南等大型战役。特别是在平定云南之战中,沐英独当一面,连战连胜,显示出卓越的军事才能。
沐英之所以被朱元璋划入心腹圈子,还有一个重要原因,他是朱元璋的养子之一。沐英也是苦出身,早年父母双亡,被朱元璋收养,与朱元璋的儿子们一起长大,他和皇太子朱标更是莫逆之交,感情之深胜过亲兄弟。因此被朱元璋视为太子朱标未来的大护法,着意加以栽培。可惜的是,因太子朱标病死,沐英痛彻心扉,一病不起,结果太子死后不到两个月,沐英也一命呜呼。沐英的死,是影响明朝历史走向的大事之一。他死时才四十多岁,春秋鼎盛,年富力强,如果他不死,会是朱标之子建文帝的最强大的保护神。燕王朱棣想篡位只能是痴心妄想,他那两下子也就吓唬吓唬建文帝,到了沐英面前都不够打的。
沐英死后,其家族后人世袭黔国公,镇守云南二百余年,成为明朝西南边陲的国之干城。明朝末年,崇祯皇帝死后,清兵大举入关,云南贵州一带清兵鞭长莫及,成为了南明最后一个皇帝永历皇帝的反清基地。国难当头之际,明朝勋贵集团后人们,很多人都选择了投降清朝,各奔前程。最后一代黔国公沐天波,却依旧丹心不改,义无反顾地追随永历皇帝左右,一直陪伴他到南明灭亡的最后关头,真正做到了与国同休。
随着清军大举南下,永历皇帝的反清武装连遭重创,损兵折将溃不成军。永历皇帝在清军追击下狼狈不堪,走投无路之际,被迫逃出云南,流亡缅甸。之所以选择来缅甸,是因为缅甸数百年来一直是明朝藩属国,双方关系还算和睦,加之黔国公沐家长期镇守西南,滇缅一带边疆部族,对黔国公家族向来奉若神明,礼敬有加。永历皇帝虽然与缅王毫无恩德,有沐天波在身边,想来应该能受到缅王优待。
然而所有人都想错了。《南疆绎史》记载,永历皇帝入缅之初,缅王还在观望形势,对永历皇帝和沐天波还算客气,管吃管住,“王初入缅,犹供给如礼”。然而随着清军迅速占据整个云南,局势渐趋明朗,缅王看出来,明朝这次是死定了。于是缅王开始变脸,“寖次而衰,后群从有三四日不火食者,采木子、蔬果以慰饥”,逐渐减少对永历君臣的粮食供应,皇帝还能勉强吃饱,大臣侍从们动不动挨饿,饥一顿饱一顿,小日子好不凄惶。
沐天波见此情景,“乃尽出所有分畀之”,把自己的积蓄和干粮全部分给大臣们,甘愿和大家一起挨饿,艰难度日。然而更大的磨难还在后面。顺治十七年中秋节,按照缅甸规矩,“岁以中秋日为大会,群蛮来朝”。各个部族都要向缅王送礼朝拜。永历君臣也接到通知,必须派人参加朝贺缅王大礼。永历皇帝人在屋檐下不得不低头,派沐天波担任明朝使者,前去朝拜缅王。
这个缅王做事很刻薄,他强令沐天波“尽效其装,椎髻跣足,用臣礼见”。让他梳成当地发型,光着脚板,脱下明朝衣冠,穿上当地部族的花花绿绿的衣服,按照臣下之礼拜见缅王。两百年来,历代缅王作为明朝藩属国王,一直要向代表明朝的黔国公礼敬朝拜,如今却完全反了过来,沐天波作为最后一代黔国公,倍感屈辱,但为了永历皇帝安危,他不得不向缅王行了跪拜大礼。缅王此举实乃过分,如果怕惹祸上身,不愿帮助永历皇帝,也无可厚非,尽可以把他们驱逐出境,但乘人之危任意凌辱,却实在有些过分。
回来之后沐天波痛哭失声:“国体何存,辱及吾祖!吾之所以苟忍屈行者,恐惊忧主上耳。”认为自己的行为辱没了祖宗。至此他已抱定必死之心。顺治十八年七月,吴三桂大兵压境,威逼缅王交出永历君臣。缅王于七月十九发动“咒水之变”,出兵围攻永历君臣,沐天波奋力反击,当场被杀殉国,永历皇帝被俘,送交吴三桂,大明彻底灭亡。后世对于沐天波的忠诚给予极高评价,称赞他“致命遂志,无忝前人”,“致命竭忠,天波尤着”,“跋舍从亡,流离异域,不屈以死”。沐天波一缕忠魂,得以流芳百世,受到后人敬仰。
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